O Aqueduto de Zaghouan

O aqueduto de Zaghouan, o romano que trazia água de Zaghouan para Cartago, continua sendo uma obra impressionante. Construído durante o reinado do imperador Adriano, entre 120 e 131, este aqueduto conheceu muitas aventuras.

Demolido pelos vândalos em 409, foi reconstruído por Belisário em 534. A obra foi novamente cortada durante o cerco de Cartago pelos árabes em 698. Foi então restaurado pelos fatímidas no século X e depois ampliado e consolidado pelos hafsidas, que construíram desvios no século XIII.

Ainda é possível admirar as altas colunas desta obra-prima arquitetônica ao nível do Bardo em Túnis, mas também na região de Mohammedia e Oudna, em direção a Zaghouan, onde se encontra a fonte deste aqueduto milenar.

É perto de Mohammedia que o edifício é mais espetacular, com altos pilares unidos por arcos. Quando atravessa o Oued Meliane, o aqueduto atinge mais de vinte metros de altura.

Observando-o de perto, pode-se notar que os métodos de construção do aqueduto são muito variáveis. Alguns são em tijolo, outros em adobe ou em alvenaria de pedra. Essas variações fornecem informações sobre as inúmeras restaurações deste edifício que leva às cisternas da Malga em Cartago e continua sendo uma das joias da antiguidade na Tunísia.

Esta construção impressionante, da época de Adriano (120 d.C.), ligava o Templo das Águas de Zaghouan à cidade de Cartago por 123 km. Desde a sua construção, a captação da fonte destinava-se ao abastecimento de água de Cartago. Era, portanto, necessário conduzir a água até à cidade. Assim, foram empreendidas obras colossais.

Imagine, então:

– Uma rede total de 132 km, por vezes aérea (aqueduto), por vezes subterrânea
– Duas ramificações: uma vinda de Zaghouan, a outra de Aïn Jouggar, mais a sul
– Quatro nascentes captadas: duas em Zaghouan, duas em Aïn Jouggar
– Uma vazão estimada em 30.000 m³/dia produzida no século II, reutilizada nos séculos X, XIII e XIX. Algumas porções ainda são utilizadas hoje.