L’Acquedotto di Zaghouan

L’acquedotto di Zaghouan, quello romano che portava l’acqua da Zaghouan a Cartagine, rimane un’opera impressionante. Costruito durante il regno dell’imperatore Adriano, tra il 120 e il 131, quest’acquedotto ha vissuto molte avventure.

Demolito dai Vandali nel 409, fu ricostruito da Belisario nel 534. L’opera fu nuovamente tagliata durante l’assedio di Cartagine da parte degli Arabi nel 698. Fu poi restaurata dai Fatimidi nel X secolo e successivamente ingrandita e consolidata dagli Hafsidi, che costruirono deviazioni nel XIII secolo.

Si possono ancora ammirare le alte colonne di questo capolavoro architettonico al livello del Bardo a Tunisi, ma anche nella regione di Mohammedia e Oudna, verso Zaghouan, dove si trova la fonte di quest’acquedotto millenario.

È vicino a Mohammedia che l’edificio è più spettacolare, con alti pilastri uniti da archi. Quando attraversa l’Oued Meliane, l’acquedotto raggiunge più di venti metri d’altezza.

Osservandolo da vicino, si può notare che i metodi di costruzione dell’acquedotto sono molto variabili. Alcuni sono in mattoni, altri in mattoni crudi o in pietrame. Queste variazioni forniscono informazioni sui numerosi restauri di questo edificio che conduce alle cisterne della Malga a Cartagine e rimane uno dei gioielli dell’antichità in Tunisia.

Questa impressionante costruzione, risalente all’epoca di Adriano (120 d.C.), collegava il Tempio delle Acque di Zaghouan alla città di Cartagine per 123 km. Sin dalla sua costruzione, la captazione della sorgente era destinata all’approvvigionamento idrico di Cartagine. Era quindi necessario convogliare l’acqua verso la città. Così, furono intraprese opere colossali.

Immaginate quindi:

– Una rete totale di 132 km, a volte aerea (acquedotto), a volte sotterranea
– Due diramazioni: una proveniente da Zaghouan, l’altra da Aïn Jouggar, più a sud
– Quattro sorgenti captate: due a Zaghouan, due a Aïn Jouggar
– Una portata stimata a 30.000 m³/giorno prodotta nel II secolo, riutilizzata nei secoli X, XIII e XIX. Alcune porzioni sono ancora utilizzate oggi.