A cidade de Kairouan

A cidade de Kairouan fica no centro da Tunísia, a 150 km a sudoeste de Tunes e 50 km a oeste de Sousse. Com 139.070 habitantes (2014), é a quarta cidade santa do Islão e a primeira cidade santa do Magrebe. Fundada em 670, Kairouan foi a primeira cidade árabe do Norte de África. Tornou-se um importante centro islâmico em Ifriqiya até ao século XI. A UNESCO inscreveu a sua medina na lista do património mundial em 1988. Em 2009, a Organização Islâmica para a Educação, a Ciência e a Cultura proclamou-a capital da cultura islâmica.

Kairouan floresceu sob a dinastia aglábida no século IX. Embora Tunes se tenha tornado a capital política no século XII, Kairouan continuou a ser a primeira cidade santa do Magrebe. O seu rico património inclui a Grande Mesquita, com as suas colunas de mármore e pórfiro, e a Mesquita das Três Portas, que data do século IX. A cidade é também famosa pelos seus tapetes de lã feitos à mão e pelos seus doces, incluindo o makroud.

A cidade de Kairouan : Património e urbanismo

A medina (54 ha) e os seus subúrbios (20 ha) formam uma cidade árabe-muçulmana completa. Ruas estreitas e sinuosas separam habitações justapostas. Muralhas com mais de três quilómetros rodeiam a medina. A Grande Mesquita é uma obra-prima arquitetónica que serviu de modelo para várias mesquitas do Magrebe. A Mesquita das Três Portas apresenta a fachada esculpida mais antiga da arte muçulmana. Os tanques dos aglábidas, que datam do século IX, abasteciam a cidade de água. A Zawiya de Sidi Sahbi alberga os restos de um companheiro do profeta Maomé.

O conjunto histórico preservou o seu tecido urbano sem alterações. Trinta e seis monumentos beneficiam de uma classificação específica. O Instituto Nacional do Património garante a sua salvaguarda e gestão. Uma zona tampão protege as três componentes do património mundial. Em última análise, a cidade de Kairouan oferece uma viagem inesquecível ao património islâmico da Tunísia.