Le fort génois de Tabarka

Le fort génois de Tabarka a rouvert ses portes au public le jour de l’Indépendance 2016. Cette réouverture a suivi une fermeture qui a duré 30 ans. L’Association d’histoire et des monuments de Tabarka (AHMT) a rendu cela possible. La richesse naturelle et le potentiel commercial de Tabarka ont attiré de nombreux colons au fil des siècles. Les premières fortifications du promontoire ont formé le premier tertre castral. Plus tard, les Espagnols ont contourné les corsaires ottomans. Ils ont établi un presidio pour la pêche au corail.

En 1542, la puissante famille de banquiers génois, les Lomellini, a pris le commandement du fort. Ils ont obtenu l’accord du roi de Sicile, qui représentait Charles Quint. Cet accord servait de contrepartie aux dettes de guerre contractées par les Espagnols. C’était aussi une gratification pour la capture de Dragut, un célèbre corsaire. Dragut était le bras droit de Kheirredine Barberousse. Les Génois l’ont capturé au large des côtes corses. L’île était régie par de nombreux règlements administratifs. Elle s’organisait autour de l’autorité des Lomellini et de l’Église.

Le fort génois : Déclin et héritage

Pour faire face aux nombreux risques menaçant la prospérité de l’île, les fortifications continuaient de s’élever. Le fort est devenu un rocher sur lequel toutes les tentatives d’attaque ont échoué. Les Génois ont ensuite cherché à céder leur comptoir aux Français. Cependant, ils n’ont pas averti le bey de Tunis. Dans sa colère, le bey a envoyé sa flotte attaquer l’île. Cependant, c’est par la ruse que son neveu a soumis l’île. Il a invité tous les dignitaires de l’île à bord de son navire. Puis il les a jetés dans la galère et a pillé le rocher. Cela s’est produit en 1742, marquant la fin du comptoir génois.

Ali Pacha a conservé le contrôle de la pêche et du commerce du corail jusqu’en 1781. Cette année-là, les Français ont établi la Compagnie royale d’Afrique. Pendant le protectorat, les Français se sont installés à l’extérieur des murs du fort. Ils ont construit une ville de type européen, créant la Tabarka que nous connaissons aujourd’hui, face à la presque-île. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les troupes françaises libres ont utilisé le fort comme base. Elles ont fermé l’accès maritime entre la Tunisie et l’Algérie. En définitive, le fort génois de Tabarka offre un voyage fascinant dans l’histoire côtière de la Tunisie.