Site archéologique Utique
La plus ancienne colonie phénicienne d'Afrique
À propos de ce site
Le Site archéologique Utique est l’un des tout premiers comptoirs phéniciens implantés en terre africaine, probablement vers 1100 avant J.C. (Pline précise même : 1101 !).
Aînée de Carthage, Utique joua longtemps le rôle de capitale avant d’être éclipsée par sa voisine fondée à la fin du IXe siècle avant J.C. mais rapidement montée en puissance. Associée, parfois malgré elle, au destin de sa voisine, la ville connut des périodes fastes et des heures sombres. Mais, au tournant décisif de la confrontation entre Carthage et Rome, elle sut se ranger du bon côté, ce qui, en 146 av. J-C., lui a valu le privilège de redevenir, pour 130 ans, la capitale de l’Afrique. Ensuite, il advint d’elle ce qui advint de la plupart des cités antiques de Tunisie : une fortune diverse scellée au VIIe siècle par un déclin irrémédiable.
Le site archéologique d’Utique, qui couvre une superficie des plus modestes, est aujourd’hui situé à 12 km de la mer par suite du rembloiement deltaïque de l’embouchure du fleuve Medjerda. Il comporte quelques édifices en surface, en particulier cette superbe « maison de la cascade », mais aussi d’autres maisons, des temples, un forum, des thermes, les traces de théâtres, cirques, amphithéâtres, etc.
Moins spectaculaire mais plus important, peut-être, le niveau souterrain qui a été dégagé et qui a mis au jour une nécropole punique. Des sépultures remontant jusqu’au VIIe siècle av. J-C. ont livré un précieux mobilier funéraire qui nous renseigne sur les croyances qui prévalaient à cette époque ainsi que sur le genre de vie de la population et de ses activités etc.
Situation
Nord
A voir
site
musée
Horaires d’ouverture
Du 16/09 au 31/05 : 08.30 – 17.00
Du 01/06 au 15/09 : 08.00 – 19.00
Horaire Ramaden 8:30-17:00
Droit d’entrée
8 Dt
Observations
Le musée est fermé le Lundi
Commodités
Toilettes
Boutique
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Questions fréquentes
Utica is believed to have been founded around 1100 BC by Phoenicians from Tyre, making it one of the oldest Phoenician settlements in the western Mediterranean - predating even Carthage by nearly three centuries. After the Roman destruction of Carthage in 146 BC, Utica served as the capital of the new Roman province of Africa for approximately 130 years.
Ancient Utica was a busy seaport, but the Medjerda River has silted up the Bay of Utica over the centuries, and the site now lies 12 km from the Mediterranean coast. This natural process of coastal change is itself a significant subject of archaeological study at the site.
The site preserves remains of Roman-era domestic architecture, most notably the "Cascade House," a large villa with an elaborate water feature. There are also baths, a small museum, and the foundations of Punic and early Roman structures.
Marcus Porcius Cato, known as Cato the Younger, made his last stand against Julius Caesar at Utica in 46 BC. After Caesar's victory at the Battle of Thapsus, Cato refused to accept Caesar's clemency and took his own life at Utica, becoming a symbol of Republican Roman virtue.
Utica is approximately 37 km north of Tunis, near the town of Utique. A hire car or taxi from Tunis is the most convenient option, or a louage to Utique followed by a short walk.
Entry costs approximately 5 TND. The site and associated small museum are open during standard Tunisian heritage hours. The surrounding plain of the Medjerda Valley provides a historically evocative landscape.
