Velká mešita v Kairouanu

Velká mešita v Kairouanu, také nazývaná mešita Oqba Ibn Nafi na památku jejího zakladatele Oqba Ibn Nafi, je jednou z hlavních mešit v Tunisku nacházející se v Kairouanu. Historicky první muslimská metropole v Maghrebu, Kairouan, jehož politický a intelektuální vrchol byl v 9. století, je považována za duchovní a náboženské centrum Tuniska; někdy je také označována jako čtvrté nejsvětější město islámu.

Představující emblém budovy města, její Velká mešita zůstává nejstarší a nejprestižnější svatyní muslimského Západu.

Od bejského dekretu ze dne 13. března 1912 byla zařazena na seznam historických a archeologických památek klasifikovaných a chráněných v Tunisku, a spolu s historickým souborem Kairouanu byla v roce 1988 zařazena na seznam světového dědictví UNESCO.

Postavena původně Oqba Ibn Nafim v roce 670 (odpovídá roku 50 Hegiry), kdy bylo město Kairouan založeno, byla rozšířena a přestavěna v 8. a 9. století. Je považována v Maghrebu za předchůdkyni všech mešit v regionu a za jeden z nejvýznamnějších islámských památníků a mistrovské dílo architektury.

Z estetického hlediska se Velká mešita v Kairouanu považuje za nejkrásnější stavbu muslimské civilizace v Maghrebu. Její stáří a kvalita architektury z ní činí klenot islámského umění. Mnoho knih a příruček muslimského umění na mešitu odkazuje.

Kromě svého uměleckého a architektonického významu hrála podle tuniského učence a islamologa Mohameda Talbiho klíčovou roli v islamizaci celého muslimského Západu, včetně Španělska, a v šíření malikismu.

Za vlády dynastie Aghlabidů (9. století) proběhly velké rekonstrukční a zkrášlovací práce, které daly mešitě její současný vzhled. Významná pro svou celkovou jednotu i pro své rozměry, její sláva a prestiž tohoto modlitebního místa vycházejí také z jejího přínosu k získávání a předávání znalostí, zejména mezi 9. a 11. stoletím. Univerzita, složená z učenců a právníků, kteří vyučují uvnitř mešity, je školícím střediskem jak pro výuku muslimského myšlení, tak i pro sekulární vědy.