A Sinagoga de Ghriba

A Sinagoga de Ghriba é uma sinagoga tunisina que constitui um dos principais símbolos de identidade dos judeus de Djerba, uma das últimas comunidades judaicas ainda vivas no mundo árabe.

A vila onde está localizada, também conhecida como Hara Sghira (“pequeno bairro”), abriga uma comunidade judaica de várias centenas de pessoas. Este lugar também é conhecido como Dighet, um nome derivado de uma variante berbere da palavra hebraica que significa “porta”.

O local é alvo de uma peregrinação anual, na ocasião da festa judaica de Lag Ba’omer, reunindo vários milhares de peregrinos. É também uma das principais atrações turísticas da ilha de Djerba.

A reputação da sinagoga baseia-se em muitas tradições e crenças que destacam sua antiguidade e o fato de conter restos do Templo de Salomão. Historicamente, a peregrinação reunia membros das comunidades locais e, mais amplamente, os judeus da Tunísia e da vizinha Líbia. Com a partida dos judeus dos países árabes, os visitantes vêm principalmente da França.

Como as outras seis ghribas espalhadas pelo Magrebe, a sinagoga está isolada em campo aberto, a um quilômetro da vila de Erriadh, chamada Hara Sghira (pequeno bairro, uma das duas vilas judaicas da ilha, que foi habitada até o século XX apenas por Cohanim). Segundo lendas locais, a Ghriba foi fundada por sacerdotes vindos de Jerusalém. Há cinco sinagogas ali, mas para manter a preeminência da Ghriba, a tradição dita que os rolos da Torá utilizados lá sejam guardados na Ghriba e levados em procissão.

Historicamente, é difícil determinar quando a fama da Ghriba ultrapassou os limites originais de Djerba. A partir da segunda metade do século XIX, começam a aparecer testemunhos que sublinham seu caráter sagrado, reconhecido além da comunidade judaica pelos muçulmanos. A sinagoga atrai um número crescente de peregrinos da Tunísia e da vizinha Líbia. É possível que a emigração nesta época dos judeus de Djerba para essas regiões tenha contribuído para a disseminação da peregrinação.

Sabemos pelo testemunho de Slouschz, que visitou o local no início do século XX, que o edifício foi ampliado na década de 1860 ou 1870 com a ajuda de “pedras tumulares encontradas no cemitério próximo aos muros da casa sagrada”. Ele descreve o edifício como um “edifício quadrado, bastante sóbrio na aparência e totalmente desprovido de estilo. No interior, corredores escuros precedem uma nave quadrada com um ‘Almenor’ no centro, e no topo uma galeria sustentada por colunas: nada de particular, característico”.

Contudo, com renovações e modificações posteriores ao edifício, o número de janelas aumentou. As modificações posteriores são particularmente evidentes no lado norte do edifício, onde causaram alterações em relação ao plano simétrico original. O pátio interno é cercado por loggias cobertas construídas sobre abóbadas e colunas. Edifícios adjacentes servem de acomodação para os peregrinos, os mais antigos foram erguidos no final do século XIX, seguidos por uma segunda estrutura estabelecida no início da década de 1950. Como outras sinagogas em Djerba, a Ghriba está localizada perto de um antigo cemitério judaico.

A Peregrinação

Uma peregrinação anual, que acontece na Ghriba no 33º dia do Omer, reúne judeus do norte da África. As festividades começam em Iyar 14 para a comemoração do rabino Meir Baal HaNess e continuam até Iyar 18 (festa de Lag Ba’omer), o dia de lembrança do rabino Shimon bar Yohai, conhecido localmente como rabino Shem’un. A peregrinação inclui uma visita à sinagoga, esmolas, orações e participação em uma das duas procissões que acontecem nos últimos dois dias da peregrinação.

Os judeus de Djerba, assim como os peregrinos estrangeiros, se misturam dentro da sinagoga. É também a única ocasião em que não há separação entre homens e mulheres. Nas décadas de 1990 e 2000, a maioria dos peregrinos veio do exterior. De acordo com outro costume local, as mulheres colocam ovos marcados com o nome de uma moça solteira em uma abóbada que marca o local onde, segundo a tradição, o corpo da jovem foi encontrado. O ovo, deixado ao lado de uma vela durante o festival, é então devolvido à jovem solteira que, após comê-lo, estaria garantida de encontrar um marido.