La Sinagoga de Ghriba

La Sinagoga de Ghriba es una sinagoga tunecina que constituye uno de los principales marcadores de identidad de los judíos de Djerba, una de las últimas comunidades judías vivas en el mundo árabe.

El pueblo donde se encuentra, conocido también como Hara Sghira («pequeño barrio»), alberga una comunidad judía de varios cientos de personas. Este lugar también es conocido como Dighet, un nombre derivado de una variante bereber de la palabra hebrea que significa «puerta».

El lugar es objeto de una peregrinación anual, con motivo de la festividad judía de Lag Ba’omer, que reúne a varios miles de peregrinos. Es también una de las principales atracciones turísticas de la isla de Djerba.

La fama de la sinagoga se basa en muchas tradiciones y creencias que subrayan su antigüedad y el hecho de que contiene restos del Templo de Salomón. Históricamente, la peregrinación reunía a miembros de las comunidades locales y, en general, a los judíos de Túnez y la vecina Libia. Con la partida de los judíos de los países árabes, los visitantes provienen principalmente de Francia.

Al igual que las otras seis ghriba dispersas por el Magreb, la sinagoga se encuentra aislada en el campo abierto, a un kilómetro del pueblo de Erriadh, llamado Hara Sghira (pequeño barrio, uno de los dos pueblos judíos de la isla, que estuvo habitado hasta el siglo XX solo por Cohanim). Según las leyendas locales, la Ghriba fue fundada por sacerdotes que llegaron de Jerusalén. Hay cinco sinagogas allí, pero para mantener la preeminencia de la Ghriba, la tradición dicta que los rollos de la Torá utilizados allí se guardan en la Ghriba y son llevados en procesión.

Históricamente, es difícil determinar cuándo la fama de la Ghriba superó los límites originales de Djerba. A partir de la segunda mitad del siglo XIX, aparecen testimonios que subrayan su carácter sagrado, reconocido más allá de la comunidad judía por los musulmanes. La sinagoga atrae a un número creciente de peregrinos de Túnez y la vecina Libia. Es posible que la emigración en esta época de judíos de Djerba a estas regiones contribuyera a la difusión de la peregrinación.

Sabemos por el testimonio de Slouschz, quien visitó el sitio a principios del siglo XX, que el edificio fue ampliado en la década de 1860 o 1870 con la ayuda de «piedras tumulares que se encontraron en el cementerio cerca de los muros de la casa sagrada». Él mismo describe el edificio como un «edificio cuadrado, bastante sobrio en apariencia y totalmente carente de estilo. En el interior, pasillos oscuros preceden a una nave cuadrada con un ‘Almenor’ en el centro, y en la parte superior, una galería sostenida por columnas: nada particular, característico».

Sin embargo, con las renovaciones y modificaciones posteriores del edificio, ha aumentado el número de ventanas. Las modificaciones posteriores son particularmente evidentes en el lado norte del edificio, donde provocaron cambios con respecto al plan simétrico original. El patio interior está rodeado por logias cubiertas construidas sobre bóvedas y columnas. Los edificios adyacentes sirven como alojamiento para los peregrinos, los más antiguos fueron erigidos a finales del siglo XIX y seguidos por una segunda estructura establecida a principios de la década de 1950. Cabe señalar que, como otras sinagogas en Djerba, la Ghriba está ubicada cerca de un antiguo cementerio judío.

La peregrinación

Una peregrinación anual, que tiene lugar en la Ghriba en el 33º día del Omer, reúne a los judíos del norte de África. Las festividades comienzan el 14 de Iyar con la conmemoración del rabino Meir Baal HaNess y continúan hasta el 18 de Iyar (fiesta de Lag Ba’omer), el día de recuerdo del rabino Shimon bar Yojai, conocido localmente como rabino Shem’un. La peregrinación incluye una visita a la sinagoga, donaciones, oraciones y la participación en una de las dos procesiones que tienen lugar durante los dos últimos días de la peregrinación.

Los judíos de Djerba, al igual que los peregrinos extranjeros, se mezclan dentro de la sinagoga. Es también la única ocasión en la que no hay separación entre hombres y mujeres. En las décadas de 1990 y 2000, la mayoría de los peregrinos provenían del extranjero. Según otra costumbre local, las mujeres colocan huevos marcados con el nombre de una joven soltera en una bóveda que marca el lugar donde, según la tradición, se encontró el cuerpo de la joven. El huevo, dejado junto a una vela durante toda la festividad, es luego devuelto a la joven soltera, quien, después de comerlo, estaría segura de encontrar un esposo.