La città di El Jem si trova a una cinquantina di chilometri da Sfax e Sousse. È famosa in tutto il mondo per il suo enorme anfiteatro, il più grande edificio romano ancora in piedi in Tunisia. Immaginate che le sue dimensioni superino persino le famose arene di Arles e Nîmes! La città era, nell’antichità, una delle città più ricche dell’Oriente. La sua prestigiosa storia ha lasciato molte tracce e numerose testimonianze ancora visibili oggi.

El Jem ospita il terzo anfiteatro più grande del mondo romano dopo quelli di Capua e Roma. Questo sito, patrimonio mondiale dell’umanità dalla fine degli anni ’70, si trova nel cuore di una piazza concentrica circondata da ristoranti e negozi di souvenir.

Non appena si attraversano le porte d’ingresso, i visitatori sono colpiti dalle dimensioni del Colosseo: un mostro architettonico lungo quasi 150 metri, alto 36 metri e largo 124 metri. Nell’antichità, il sito poteva ospitare quasi 40.000 visitatori, appena meno del Colosseo di Roma, che poteva ospitarne 45.000.

L’anfiteatro di El Jem fu costruito nel III secolo d.C. e ospita ogni anno, dalla sua restaurazione, il Festival Internazionale di Musica Sinfonica. Un evento imperdibile per apprezzare la grandezza del monumento.

A due passi dal Colosseo, si può anche visitare il museo di El Jem per ripercorrere tutta la storia dell’antica città. Il museo ospita numerose sale espositive che offrono ricostruzioni, mosaici e alcuni dei resti scoperti nella regione dagli archeologi.