La médina de Sousse, surnommée la perle du Sahel, se trouve dans la ville de Sousse, un centre tunisien dynamique doté d’un riche patrimoine, d’un artisanat, de plages magnifiques et de grands hôtels. Imprégnez-vous de l’essence de Sousse en embarquant pour un voyage à travers son cœur – la chère médina, imprégnée d’histoire. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, la médina comprend des remparts complets, une splendide casbah, des souks animés et une riche tapisserie patrimoniale qui invitent les explorateurs à découvrir ses trésors.

Un aperçu de l’histoire

Nichée dans le Sahel tunisien, la médina de Sousse constitue une merveille archéologique harmonieuse, reflétant l’application de l’urbanisme arabo-musulman à une ville côtière qui a subi les périls de la piraterie et des menaces maritimes. Associée à la médina de Monastir, elle représente un archétype singulier de l’architecture militaire côtière des débuts de l’islam, qui a traversé les âges. La médina est ornée de monuments à l’architecture robuste et imposante, comme le Ribat, la Grande Mosquée, la Mosquée Bou Ftata, la Kasbah et les remparts qui l’entourent. Exemple frappant, le Ribat est à la fois une forteresse et un sanctuaire spirituel, incarnant les prouesses architecturales de l’époque.

Un patrimoine précieux menacé

Dans les ruelles labyrinthiques et les chemins sinueux de la Médina, les habitations sont regroupées en quartiers, reflétant un agencement qui s’estompe rapidement sous la pression de la modernité et de l’évolution des techniques architecturales. Des monuments uniques datant des périodes aghlabide et fatimide ornent la Médina, permettant de comprendre l’évolution de l’art islamique à ses débuts.

Respecter les critères de l’UNESCO

Critère (iii) : La médina de Sousse, avec son Ribat, sa Kasbah, ses remparts, sa mosquée Bou Ftata et sa grande mosquée, constitue un témoignage exceptionnel de la civilisation des premiers siècles de l’Hégire. Son plan méticuleusement conçu comporte à la fois un méridien et un axe est-ouest, formant ainsi une illustration lumineuse d’une ville islamique.

Critère (iv) : Le Ribat de Sousse, le plus ancien et le plus remarquablement conservé de tous, incarne ce style de construction. Son enceinte rectangulaire, fortifiée de tours et de tourelles, présente une cour intérieure s’élevant sur deux niveaux, comprenant trente-cinq cellules. L’hybride minaret-tour de guet sur le côté sud-est renforce encore son caractère distinctif.

Critère (v) : Reflétant les merveilles architecturales arabo-musulmanes et méditerranéennes, la médina de Sousse incarne un mode de vie unique. Cette typologie architecturale, aujourd’hui vulnérable en raison des changements socio-économiques et de la modernisation, incarne un patrimoine précieux qu’il convient de préserver.

Un voyage dans le temps

L’histoire de la ville remonte aux Phéniciens, suivis par les Carthaginois et les Romains, qui ont prospéré grâce à des activités portuaires animées. Les Vandales et les Byzantins alternent les contrôles, jusqu’à la conquête arabe par Oqba Ibn Nafi Al Fihri en 670. Baptisée Hadramout, la ville est devenue Sousse, ce qui témoigne de son importance durable. Les monuments qui subsistent aujourd’hui, tels que le Ribat, la Grande Mosquée et la Kasbah, ont été construits entre 700 et 900, car l’importance de Sousse s’est maintenue grâce à son port vital et à ses exportations agricoles.

Embrassez le passé historique de la médina de Sousse, un livre ouvert qui révèle la tapisserie de l’histoire, de l’architecture et du mode de vie de la Tunisie.