Parque Nacional de Ichkeul

O Parque Nacional de Ichkeul está localizado na planície de Mateur, a 75 km a norte de Tunes. Faz parte do Governatorato de Bizerte.

Com uma área de 12.600 ha, este parque é composto por três entidades paisagísticas: o lago, com uma área média de 8.500 ha, os sapais envolventes de 2.737 ha e, por último, um Jebel, um maciço calcário que culmina a 511 m, que domina este para o sul.
O Parque Nacional de Ichkeul foi criado a 18 de dezembro de 1980.
O lago e os pântanos de Ichkeul são há muito reconhecidos (juntamente com Donana em Espanha, Camargue em França e El Kala na Argélia) como uma das quatro principais zonas húmidas da bacia ocidental do Mediterrâneo.
É um dos poucos sites no mundo inscritos em três convenções internacionais:

Listado como Património Mundial da UNESCO em 1979:

Último grande lago de água doce no Norte de África, o Parque Nacional de Ichkeul foi inscrito na lista de locais naturais do Património Mundial da UNESCO em 1979, como um importante local de invernada para centenas de milhares de aves aquáticas migratórias do Paleártico Ocidental.

Reservas da Biosfera da UNESCO em 1977:

A presença de uma população indígena no interior do próprio parque, bem como as atividades humanas relacionadas com a conservação dos recursos naturais, já motivaram a sua inclusão na lista de Reservas da Biosfera da UNESCO em 1977.

A Convenção RAMSAR, em 1980:

Reconhece o lago e as zonas húmidas de Ichkeul como uma zona húmida de importância internacional como local de invernada para milhares de aves aquáticas migratórias, algumas das quais estão ameaçadas de extinção.

O Parque Nacional de Ichkeul está localizado nos estágios bioclimáticos sub-húmidos com invernos amenos. Toda a bacia do Ichkeul tem um clima bastante homogéneo do tipo mediterrânico, influenciado pelos ventos predominantes de noroeste que trazem chuva, tornando-a uma das zonas costeiras mais chuvosas do norte da Tunísia.

Parque Ichkeul:

A diversidade e originalidade dos biótopos fazem com que o Parque Nacional de Ichkeul possua uma riqueza excecional de fauna e flora selvagens. Foi assim que conseguimos identificar cerca de 230 espécies de animais e mais de 500 espécies de plantas.

Lago Ichkeul:

O Lago Ichkeul é uma lagoa secundária abastecida de água doce por uma bacia hidrográfica com uma rede hidrográfica altamente desenvolvida que cobre uma área de 2.080 km2 e está ligada ao mar através do Lago Bizerte através do Wadi Tinja (longo canal natural de 5 km).

A Jebel de Ichkeul:

Jebel Ichkeul é um local paisagístico notável. É um ponto calcário a 511 metros acima do nível do mar, de onde se pode desfrutar de um vasto panorama do lago e dos pântanos.

A vegetação do Jebel é constituída essencialmente por um maquis florestal mediterrânico composto por Oleaster, Alfarroba, Lentisk, Junípero da Fenícia, Filiary, Calicotome, Alcaparra…

No sopé de Jebel Ichkeul nascem fontes termais (42°C) que são conhecidas pelos seus valores terapêuticos.
No extremo nordeste do Jebel existe um ecomuseu onde pode visitar uma exposição permanente que evoca a importância ecológica do parque.

Junto à entrada do parque foi construído um centro de acolhimento, para fins de formação e investigação, equipado com laboratório, sala de conferências e biblioteca.

Aves e animais em Ichkeur:

Ichkeul representa um local de refúgio para as aves de origem nórdica que aí passam o inverno, para as espécies mediterrânicas, por outro lado, constitui um local de reprodução. Mas é também, no Outono e na Primavera, uma escala obrigatória para as aves migratórias que fazem uma longa viagem entre a Eurásia e a África Subsariana.
Todos os invernos, o Parque Nacional de Ichkeul acolhe dezenas de milhares de aves aquáticas (até 200 a 250.000 aves). Esta população de aves aquáticas invernantes é representada por larros, galeirões, patos assobiadores, mas também outras espécies como pás, marrecos e arrabios…

O lago e os sapais albergam muitas outras espécies de aves invernantes, como a garça-real, a garça-real, o colhereiro, as limícolas…

O Jebel acolhe também certas espécies invernantes, como a andorinha-das-rochas, a cauda preta vermelha que convive com espécies sedentárias como a Rubiette de Moussier e certas aves de rapina, incluindo a águia de Bonelli…

O Parque Nacional de Ichkeul é muito visitado por turistas tunisinos e estrangeiros, cujo número varia entre 30.000 a 60.000 visitantes/ano. São sobretudo os visitantes tunisinos que vêm ao parque (lado Jebel) durante a primavera para fazer piqueniques, bem como as crianças em idade escolar, os alunos e os estudantes, para não falar dos investigadores. Os estrangeiros vêm ao parque para conhecer um sítio de importância internacional, pela beleza do local ou pela observação principalmente da avifauna. As caminhadas e visitas guiadas são organizadas por associações e amantes da natureza.