A Mesquita Zitouna é o umbigo da cidade de Tunes, o núcleo em torno do qual a cidade como a conhecemos hoje se desenvolveu.

Diz-se que originalmente havia o retiro de um monge cristão e que perto desse retiro havia uma oliveira, daí o nome do santuário: jemaâ Zitouna ou mesquita Zitouna (a Oliveira). A fundação desta está precisamente datada: o ano de 732 da era cristã; mas a Zitouna foi reconstruída em meados do século IX.

Desde então, a mesquita passou por várias reformas, com cada dinastia querendo melhorar a estética ou o funcionamento do que alguns consideram a primeira universidade islâmica, e a última intervenção remonta ao século XIX com a remodelação do minarete, com 44 metros de altura.

Como resultado, a mesquita reflete, à sua maneira, a evolução da arte de construir neste país desde a Alta Idade Média, e até mais se considerarmos os materiais antigos reutilizados integrados no edifício, como alguns lintéis de mármore esculpidos ou a floresta de colunas e capitéis que sustentam o teto da sala de orações ou os pátios das galerias exteriores, em sua maioria de origem romana e bizantina.

Além da sala de orações, o pátio e os pátios que a rodeiam e dão acesso ao monumento – que constitui o corpo central do edifício – a mesquita foi equipada com anexos e dependências, como o midha, para as abluções, ou a biblioteca, fundada em 1450.

Localização:

Tunísia
Ver também:

A velha Medina de Tunes
Comodidades:

Banheiro
Loja
Cafeteria