La città di Houmt Souk

La città di Houmt Souk è la capitale amministrativa dell’isola tunisina di Djerba. Si trova a circa venti chilometri da Ajim (punto di arrivo sull’isola con il traghetto) e da El Kantara (punto di arrivo sull’isola tramite la cosiddetta strada romana).

È il principale centro del comune di Djerba-Houmt Souk, che è sia la capitale di una delegazione che la sede di un comune con quattro distretti, per un totale di 75.904 abitanti (2014), e si estende su 176,54 km², escluso il distretto di Mezraya. Houmt Souk da sola contava 75.904 abitanti nel 2014. Il comune dipende dal governatorato di Medenine.

Houmt Souk si sarebbe sviluppata sul sito di un’antica città romana chiamata Gerba o Girba, patria di due imperatori romani, Treboniano Gallo e suo figlio Volusiano; diede il nome a tutta l’isola. Gli abitanti di Houmt Souk sono chiamati Souaga (plurale di Sougui) dagli altri abitanti dell’isola. Houmt Souk è situata su una pianura sulla costa settentrionale dell’isola, priva di corsi d’acqua. La falda freatica è generalmente salmastra, come dimostrato dalla presenza di pozzi artesiani scavati durante il protettorato francese. Tra questi c’è quello di Bir Erroumi, profondo 767 metri, la cui acqua è calda e ferruginosa. La città stessa è divisa in quattro settori: Taourit, Boumellel, Essouani ed Ejjouamaâ, mentre gli altri settori del comune sono Mellita, Hachène, Fatou, Mezraya, Cedghiane, Erriadh e Oualegh. Questi settori si trovano nelle parti settentrionali (Taourit ed Essouani) e meridionali della città (Boumellel ed Ejjouamaâ), con il centro commerciale che si sovrappone ai quattro settori. Il mare confina la città a nord; il fondale marino è poco profondo al largo di Houmt Souk: è necessario andare a nove chilometri dalla costa per raggiungere la curva dei -5 metri. L’ampiezza delle maree raggiunge anche 1,30 metri.