Le site archéologique de Mactaris

Le site archéologique de Mactaris est situé dans le centre-ouest de la Tunisie, à Makthar. Cette ville se trouve sur la bordure nord de la crête tunisienne.

Un patrimoine archéologique impressionnant

Le site est l’un des plus grands de Tunisie et renferme une partie importante qui n’a pas encore été explorée archéologiquement. Comme pour le site de Bulla Regia, son éloignement relatif et la difficulté d’intégration aux réseaux de communication pourraient être des facteurs contributifs.

En plus des nombreux vestiges dans le parc archéologique, un petit musée expose divers artefacts trouvés sur le site.

Des monuments monumentaux et des ruines bien préservées

Le site se situe à la frontière entre le nord-ouest et le centre-ouest de la Tunisie, à 150 kilomètres au sud-ouest de Carthage et à 70 kilomètres au sud-est de Sicca Veneria.

Il jouxte la ville de Makthar, une extension de l’époque coloniale, comme en témoignent certains bâtiments et résidences aux toits en pente couverts de tuiles rouges.

Mactaris est la traduction latine du nom initial de l’endroit : Mktrm, ce qui atteste de ses origines libyennes. De nombreux monuments funéraires témoignent de cette civilisation et ont été intégrés dans le site. C’est pratiquement tout ce qui reste de cette période qualifiée de « monumentale ».

La fondation de la ville remonte apparemment au Ier siècle av. J.-C., avec l’arrivée de colons puniques ou numides qui ont diffusé la religion, la culture et l’art de Carthage dans la région. La ville a perduré même après l’arrivée des Romains au début du Ier siècle. Cependant, la majeure partie de son patrimoine archéologique, considéré comme l’un des plus riches et des plus beaux de Tunisie, provient de l’époque romaine. La ville a atteint son apogée aux IIe et IIIe siècles. Son déclin a commencé au IVe siècle et s’est accéléré avec les invasions des Vandales et des Byzantins.