Amphitheater von El Jem

Das Amphitheater von El Jem ist bei weitem das imposanteste römische Denkmal in Nordafrika. Seine massive Silhouette erhebt sich in einer flachen und wüstenartigen Ebene, was es aus großer Entfernung sichtbar macht. Trotz vieler Wechselfälle ist es eines der am besten erhaltenen Werke seiner Art. Das fast elliptische Denkmal ist 149 m lang, 124 m breit und 36 m hoch. Die fehlenden Tribünen boten Platz für bis zu 30.000 Zuschauer.

Ein außergewöhnliches Zeugnis der römischen Architektur

Das Amphitheater von El Jem ist ein außergewöhnliches Zeugnis der römischen Architektur, insbesondere der Denkmäler, die zu Unterhaltungszwecken in Afrika errichtet wurden. Dieses vollständig aus behauenem Stein erbaute Amphitheater liegt in einer Ebene im Zentrum Tunesiens und ist weder gegraben noch an einen Hügel gelehnt. Dabei greift es das Vorbild des Kolosseums in Rom auf, ohne jedoch eine einfache exakte Kopie des flavischen Baus zu sein. Seine Abmessungen (Längsachse 148 Meter und Kurzachse 122 Meter) und sein Fassungsvermögen (geschätzte 35.000 Zuschauer) zählen es zweifellos zu den größten Amphitheatern der Welt. Seine Fassade hat drei Stockwerke mit Arkaden im korinthischen oder zusammengesetzten Stil. Im Inneren hat das Denkmal den größten Teil der unterstützenden Infrastruktur der Tribünen beibehalten. Die Podiumswand, die Arena und der Untergrund sind praktisch intakt.

Historische Bedeutung und Wohlstand von Thysdrus

Dieses architektonische und künstlerische Werk wurde um 238 n. Chr. errichtet und stellt einen wichtigen Meilenstein für das Verständnis der Geschichte des römischen Afrikas dar. Das Amphitheater von El Jem zeugt auch vom Wohlstand der kleinen Stadt Thysdrus (heute El Jem) zur Zeit des Römischen Reiches.

Ein einzigartiges Denkmal auf ebenem Boden

Das Amphitheater von El Jem ist eines der seltenen Denkmäler seiner Art und das einzige in Afrika, das nicht auf einem Hügel, sondern auf ebenem Boden errichtet wurde und von einem komplexen Gewölbesystem getragen wird. Es gilt als eines der vollendetsten Beispiele des römischen architektonischen Typs des Amphitheaters und steht nahezu auf einer Stufe mit dem Kolosseum in Rom.

Die heutige Nutzung als kultureller Ort

Lange Zeit wurde das El Jem Coliseum allein als historisches Monument betrachtet, doch seit fast zwei Jahrzehnten wird es als kultureller Ort genutzt. Hier finden im Sommer das El Jem Symphony Music Festival und andere künstlerische Veranstaltungen statt.